Δεν πρόκειται
απαραίτητα για τις λειτουργίες που προβάλλονται περισσότερο. Ορισμένες υπάρχουν
εδώ και χρόνια, άλλες έχουν βελτιωθεί σταδιακά και συχνά παραμένουν κρυμμένες
μέσα σε μενού και ρυθμίσεις. Η σωστή αξιοποίησή τους, ωστόσο, μπορεί να αλλάξει
ουσιαστικά τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούμε έναν υπολογιστή, ιδιαίτερα για
όσους περνούν πολλές ώρες ανάμεσα σε άρθρα, πλατφόρμες βίντεο, έγγραφα,
κοινωνικά δίκτυα και διαδικτυακές υπηρεσίες.
Snap Layouts και
εικονικές επιφάνειες εργασίας για καλύτερη οργάνωση της οθόνης
Μία από τις πιο
υποτιμημένες λειτουργίες των Windows αφορά τη διαχείριση των παραθύρων. Τα
Windows 11 προσφέρουν τα Snap Layouts, το Task View και τις εικονικές
επιφάνειες εργασίας, εργαλεία που έχουν σχεδιαστεί ακριβώς για να οργανώνουν
πολλές εφαρμογές ταυτόχρονα και να διευκολύνουν τη γρήγορη μετάβαση από τη μία
δραστηριότητα στην άλλη.
Το Snap
επιτρέπει, για παράδειγμα, τον διαχωρισμό της οθόνης σε προκαθορισμένες
διατάξεις. Ένα άρθρο μπορεί να καταλαμβάνει το μισό της οθόνης, ενώ στο άλλο
μισό μπορεί να παραμένει ανοιχτό ένα έγγραφο, μια εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων
ή ένας δεύτερος browser. Σε ιδιαίτερα μεγάλες οθόνες η διαφορά είναι ακόμη πιο
αισθητή, καθώς αποφεύγεται η συνεχής μετακίνηση και αλλαγή μεγέθους των
παραθύρων.
Οι εικονικές
επιφάνειες εργασίας επιτρέπουν, αντίθετα, τη δημιουργία διαφορετικών χώρων
εργασίας χωρίς να απαιτείται δεύτερη οθόνη. Έτσι, μπορεί κάποιος να διατηρεί
μία επιφάνεια για την εργασία, μία για προσωπική πλοήγηση και μία για την
αναπαραγωγή πολυμέσων. Πρόκειται για μια απλή λειτουργία, αλλά ιδιαίτερα
αποτελεσματική για τον περιορισμό της συσσώρευσης παραθύρων και της αίσθησης
ακαταστασίας που συχνά συνοδεύει τις πολύωρες συνεδρίες μπροστά στον
υπολογιστή.
Οι καρτέλες του
browser μπορούν να καταναλώνουν πολύ λιγότερους πόρους
Ένα από τα πιο
συνηθισμένα προβλήματα της σύγχρονης πλοήγησης είναι η συσσώρευση δεκάδων
ανοιχτών καρτελών. Σε αυτόν τον τομέα οι browsers έχουν αναπτύξει συστήματα που
μπορούν να αξιοποιηθούν χωρίς να χρειάζεται ο χρήστης να αλλάξει ριζικά τις
συνήθειές του.
Το Chrome
διαθέτει τη λειτουργία Memory Saver, μέσω της οποίας οι καρτέλες που δεν
χρησιμοποιούνται μπορούν να τίθενται σε ανενεργή κατάσταση, απελευθερώνοντας
μνήμη για τις σελίδες που χρησιμοποιούνται πραγματικά. Ο χρήστης μπορεί επίσης
να επιλέξει συγκεκριμένους ιστοτόπους που θα παραμένουν πάντα ενεργοί.
Παράλληλα, υπάρχουν εργαλεία εξοικονόμησης ενέργειας και δυνατότητες
ομαδοποίησης καρτελών, χρήσιμες για τον διαχωρισμό της πλοήγησης ανά θέμα ή
δραστηριότητα.
Ο Microsoft Edge
χρησιμοποιεί μια παρόμοια λογική με τις λεγόμενες sleeping tabs: μετά από μια
περίοδο αδράνειας, οι καρτέλες στο παρασκήνιο μπορούν να τίθενται σε αναστολή
και να απελευθερώνουν πόρους, για να επανέρχονται όταν ο χρήστης τις επιλέξει
ξανά.
Πρόκειται για
λειτουργίες ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες σε φορητούς υπολογιστές με πιο
περιορισμένες δυνατότητες ή όταν χρησιμοποιούνται ταυτόχρονα browser,
προγράμματα επεξεργασίας κειμένου και εφαρμογές τηλεδιάσκεψης. Πριν εξετάσει
κανείς μια αναβάθμιση του hardware, επομένως, μπορεί να αξίζει να ελέγξει πώς ο
browser διαχειρίζεται τη μνήμη και τις ανενεργές καρτέλες.
Picture-in-Picture:
το βίντεο δεν χρειάζεται να καταλαμβάνει ολόκληρη την οθόνη
Η κατανάλωση
βίντεο είναι ένας από τους τομείς στους οποίους οι δυνατότητες των υπολογιστών
συχνά αξιοποιούνται μόνο εν μέρει. Η λειτουργία Picture-in-Picture επιτρέπει
την απόσπαση ενός βίντεο από την ιστοσελίδα και τη διατήρησή του μέσα σε ένα
μικρό, κινητό παράθυρο που εμφανίζεται πάνω από τις υπόλοιπες εφαρμογές.
Ο Firefox, για
παράδειγμα, επιτρέπει τη διατήρηση ενός βίντεο ορατού ενώ ο χρήστης
μετακινείται ανάμεσα σε άλλες καρτέλες και προγράμματα.
Η χρησιμότητα
αυτής της δυνατότητας ξεπερνά κατά πολύ την ψυχαγωγία. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί
για την παρακολούθηση μιας διάσκεψης ενώ κρατούνται σημειώσεις, για την προβολή
ενός tutorial ενώ χρησιμοποιείται κάποιο λογισμικό ή για τη διατήρηση ενός
ενημερωτικού περιεχομένου ορατού κατά τη διάρκεια μιας έρευνας.
Η ίδια λογική
μπορεί να εφαρμοστεί και στις πολυάριθμες διαδραστικές υπηρεσίες που
χρησιμοποιούνται πλέον μέσω browser.
Από τις
πλατφόρμες streaming και τις ψηφιακές εφημερίδες μέχρι αδειοδοτημένες
διαδικτυακές πλατφόρμες παιχνιδιών, μεγάλο μέρος της σύγχρονης ψηφιακής
εμπειρίας πραγματοποιείται πλέον απευθείας στο διαδίκτυο. Η δυνατότητα πιο
έξυπνης διαχείρισης παραθύρων, βίντεο και καρτελών γίνεται επομένως ένα
χαρακτηριστικό του υπολογιστή σχεδόν εξίσου σημαντικό με την ισχύ του hardware.
Η λειτουργία
ανάγνωσης και η ενσωματωμένη μετάφραση αλλάζουν την εμπειρία των άρθρων
Όσοι
χρησιμοποιούν συχνά τον υπολογιστή για ανάγνωση τείνουν να θεωρούν ότι η
εμφάνιση των ιστοσελίδων είναι κάτι σταθερό. Δεν είναι απαραίτητα έτσι.
Browsers όπως ο Firefox διαθέτουν λειτουργία ανάγνωσης, σχεδιασμένη ώστε να
εμφανίζει τα άρθρα σε καθαρότερη μορφή, περιορίζοντας τα στοιχεία της σελίδας
που δεν αποτελούν μέρος του βασικού περιεχομένου.
Πρόκειται για μια
ιδιαίτερα χρήσιμη δυνατότητα σε μεγάλα άρθρα, οδηγούς ή διαδικτυακή τεκμηρίωση.
Το πλεονέκτημα δεν περιορίζεται μόνο στην απομάκρυνση των περισπασμών: μέσω της
αύξησης του μεγέθους του κειμένου και της βελτίωσης της αναγνωσιμότητας, η
οθόνη του υπολογιστή μπορεί να μετατραπεί σε ένα περιβάλλον πολύ πιο κατάλληλο
για παρατεταμένη ανάγνωση.
Σημαντική πρόοδος
έχει σημειωθεί και στην αυτόματη μετάφραση ιστοσελίδων. Το Chrome ενσωματώνει
εργαλεία για τη μετάφραση ολόκληρων ιστοτόπων, διευκολύνοντας την πρόσβαση σε
περιεχόμενο που έχει δημοσιευθεί σε άλλες γλώσσες. Η λειτουργία αυτή δεν
αντικαθιστά μια επαγγελματική μετάφραση όταν απαιτείται μέγιστη ακρίβεια, αλλά
διευκολύνει σημαντικά την καθημερινή πρόσβαση σε ειδήσεις, φόρουμ και διεθνή
τεκμηρίωση.
Ο υπολογιστής
μπορεί να διαχωρίζει καλύτερα την εργασία από την προσωπική ζωή
Υπάρχει επίσης
μια κατηγορία λιγότερο εντυπωσιακών αλλά ιδιαίτερα ενδιαφερουσών λειτουργιών
για όσους χρησιμοποιούν τον ίδιο υπολογιστή σε διαφορετικά περιβάλλοντα.
Το Firefox
Multi-Account Containers, για παράδειγμα, επιτρέπει τον διαχωρισμό διαφορετικών
πλαισίων πλοήγησης μέσα στον ίδιο browser, όπως το επαγγελματικό και το
προσωπικό. Η Mozilla παρουσιάζει ρητά αυτή τη δυνατότητα ως ένα εργαλείο για τη
διατήρηση ξεχωριστών χώρων ανάμεσα στην εργασία και την ιδιωτική πλοήγηση.
Η ιδέα έχει
ιδιαίτερη σημασία, διότι το πρόβλημα του σύγχρονου υπολογιστή δεν είναι σχεδόν
ποτέ η έλλειψη δυνατοτήτων, αλλά η αλληλοεπικάλυψή τους. Προσωπικοί και
εταιρικοί λογαριασμοί, υπηρεσίες cloud, κοινωνικά δίκτυα, email και
διαδικτυακές εφαρμογές συνυπάρχουν συχνά στον ίδιο browser. Ο διαχωρισμός των
διαφορετικών περιβαλλόντων μειώνει τον κίνδυνο σύγχυσης μεταξύ προφίλ και
συμβάλλει σε μια πιο οργανωμένη ψηφιακή καθημερινότητα.
Οι λειτουργίες
προσβασιμότητας είναι χρήσιμες ακόμη και για όσους πιστεύουν ότι δεν τις
χρειάζονται
Μια ακόμη
συνηθισμένη παρανόηση αφορά τα εργαλεία προσβασιμότητας, τα οποία συχνά
θεωρούνται λειτουργίες που απευθύνονται αποκλειστικά σε άτομα με συγκεκριμένες
ανάγκες. Στην πραγματικότητα, πολλές από αυτές τις τεχνολογίες μπορούν να
βελτιώσουν την καθημερινή χρήση του υπολογιστή για ένα πολύ ευρύτερο κοινό.
Τα Windows ενσωματώνουν,
για παράδειγμα, εργαλεία ανάγνωσης οθόνης, μεταγραφής και φωνητικού ελέγχου. Η
Microsoft έχει επίσης επεκτείνει σταδιακά τις δυνατότητες του Narrator,
ενσωματώνοντας συστήματα που επιτρέπουν την εμφάνιση σε πραγματικό χρόνο της
μεταγραφής του ήχου που παράγεται από τον αναγνώστη οθόνης.
Λειτουργίες αυτού
του είδους μπορούν να αποδειχθούν χρήσιμες κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης,
όταν δεν είναι εύκολο να ακουστεί σωστά ένα περιεχόμενο ή απλώς όταν ο χρήστης
προτιμά να αλληλεπιδρά με τον υπολογιστή χωρίς να χρησιμοποιεί συνεχώς
πληκτρολόγιο και ποντίκι.
Είναι ένα ακόμη
παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο τεχνολογίες που σχεδιάστηκαν αρχικά για
συγκεκριμένους σκοπούς μπορούν τελικά να βελτιώσουν τη συνολική εμπειρία
χρήσης.
Οι συντομεύσεις
πληκτρολογίου παραμένουν μία από τις πιο υποτιμημένες τεχνολογίες
Σε μια εποχή που
κυριαρχείται από την τεχνητή νοημοσύνη και τον αυτοματισμό, μπορεί να φαίνεται
σχεδόν παρωχημένο να γίνεται λόγος για συνδυασμούς πλήκτρων. Ωστόσο,
εξακολουθούν να αποτελούν έναν από τους απλούστερους τρόπους για την πιο
αποτελεσματική χρήση ενός υπολογιστή.
Τα Windows
προσφέρουν πολυάριθμες συντομεύσεις για τη διαχείριση εφαρμογών, παραθύρων,
επιφανειών εργασίας και επεξεργασίας κειμένου. Ακόμη και η εκμάθηση μερικών
μόνο από αυτές μπορεί να μειώσει σημαντικά τον αριθμό των ενεργειών που
εκτελούνται με το ποντίκι.
Η διαφορά μπορεί
να φαίνεται αμελητέα όταν εξετάζεται μία μόνο ενέργεια, αλλά γίνεται σημαντική
όταν η ίδια διαδικασία επαναλαμβάνεται δεκάδες ή εκατοντάδες φορές μέσα στην
ημέρα.
Δεν χρειάζεται
πάντα πιο ισχυρός υπολογιστής: χρειάζεται καλύτερη αξιοποίηση αυτού που ήδη
υπάρχει
Η εξέλιξη των
υπολογιστών συνήθως παρουσιάζεται μέσα από επεξεργαστές, κάρτες γραφικών,
τεχνητή νοημοσύνη και νέες συσκευές. Ένα λιγότερο ορατό κομμάτι της προόδου
αφορά, αντίθετα, το λογισμικό και τον τρόπο με τον οποίο τα λειτουργικά
συστήματα και οι browsers προσπαθούν να διαχειρίζονται καλύτερα τους διαθέσιμους
πόρους.
Καρτέλες σε
αναστολή, εικονικές επιφάνειες εργασίας, αυτόματη οργάνωση παραθύρων,
Picture-in-Picture, λειτουργία ανάγνωσης, μετάφραση, εργαλεία προσβασιμότητας
και συντομεύσεις είναι τεχνολογίες που υπάρχουν ήδη σε εκατομμύρια υπολογιστές,
χωρίς όμως να αξιοποιούνται ακόμη συστηματικά.
Για όσους
χρησιμοποιούν τον υπολογιστή κυρίως για πλοήγηση, ανάγνωση, παρακολούθηση
βίντεο ή εργασία μέσω διαδικτυακών εφαρμογών, η καλύτερη γνώση αυτών των
λειτουργιών μπορεί να επιφέρει άμεση βελτίωση στην καθημερινή εμπειρία. Ο
σύγχρονος υπολογιστής, λοιπόν, δεν κρύβει μόνο περισσότερη ισχύ σε σχέση με τις
προηγούμενες γενιές: κρύβει κυρίως νέους τρόπους οργάνωσης του χρόνου που
περνάμε μπροστά στην οθόνη.
